LA MERLUZA

Características

• Aspecto físico: La merluza presenta un cuerpo largo y comprimido, cubierto con escamas pequeñas, y una coloración que varía del gris al azulado en la parte superior, con los flancos más claros y el vientre blanco. 

• Cabeza y Mandíbulas: La cabeza es grande con una boca prominente, equipada con dientes afilados para capturar peces más pequeños e invertebrados. 

• Aletas: Posee aletas dorsales dobles que le proporcionan estabilidad durante la natación. 

• Hábitat: Vive en fondos marinos de arena o barro, desde zonas costeras hasta profundidades considerables. 

• Tamaño y Peso: Los ejemplares adultos típicamente miden entre 80 y 130 cm de longitud y pesan entre 2 y 10 kg, dependiendo de la especie y el entorno. 

Algunas especies de Merluza

Merluza Europea (Merluccius merluccius):

• Esta especie es común en las aguas del Atlántico noreste y el mar Mediterráneo. 

• Presenta un cuerpo alargado y plateado, con una carne blanca y textura suave que la hace ideal para múltiples preparaciones culinarias. 

• Es apreciado por su versatilidad en la cocina, siendo popular en platos como rebozado, a la plancha o en guisos tradicionales. 

Merluza del Pacífico (Merluccius productus):

• Habita las aguas frías del noroeste del Pacífico, especialmente desde Alaska hasta California. 

• Esta merluza tiene una carne más firme y un sabor más intenso en comparación con la merluza europea, con un color más oscuro en la carne. 

• A menudo se utiliza en recetas que requieren un tiempo de cocción más largo, como guisos o caldos espesos. 

Merluza Argentina (Merluccius bilinearis):

• Predominante en las aguas del Atlántico noroccidental, especialmente desde Nueva Escocia hasta Carolina del Norte. 

• Distinguido por un cuerpo largo y esbelto con una línea plateada distintiva a lo largo de los flancos. 

• Esta merluza es excelente para frituras y platos a la parrilla, donde su textura y sabor se mantienen bien bajo altas temperaturas. 

Merluza Chilena (Merluccius gayi):

• Común en las aguas del Pacífico sur-occidental, especialmente alrededor de Chile. 

• Tiene una carne blanca y delicada, con una textura fina que lo hace preferido para platos más refinados. 

• Popular en la cocina chilena, a menudo preparado a la plancha o utilizado en ceviches, donde el sabor suave del pescado se puede apreciar plenamente. 

Merluza del Cabo (Merluccius capensis):

• Encontrado principalmente en las aguas templadas del Atlántico sur, alrededor de Sudáfrica. 

• Esta merluza presenta una carne particularmente blanca y esponjosa, ideal para una variedad de métodos de cocción. 

• Frecuentemente cocinado al vapor o en platos ligeros, como ensaladas y platos de marisco, donde su sabor suave y refinado puede ser el protagonista. 

Curiosidades

• Comportamiento: La merluza es principalmente nocturna, cazando de noche.

• Ciclo Vital: Puede reproducirse varias veces a lo largo de su vida, con las hembras produciendo miles de huevos. 

• Dieta: Se alimenta de peces pequeños, invertebrados y, ocasionalmente, de miembros más jóvenes de su propia especie. 

Formas de cocinar

• Al vapor o hervido: Suave y jugoso, ideal para dietas ligeras. 

• A la plancha o a la parrilla: Para un acabado más sabroso y ligeramente tostado. 

• En guisos o cazuelas: Como en la clásica "merluza en salsa verde". 

• Frito: Especialmente en filetes o a la romana.